「耕作放棄地再生交付金」を使った、ソバの栽培の新しい動き。

さて、日本で栽培されるソバの大部分は、
本来は米を作るべき田に植えられている。
そうして、製粉屋さんによれば、
田で作られるソバは、
畑で作られるものに比べると、
品質が劣る場合が多いのだそうだ。

ソバの産地と言われる長野周辺でも、
季節に山際の畑をまわってみても、
ソバの畑を見るのは意外と少ない。
あっても小規模で、
多分、自家用で、出荷できる規模ではなさそう。

田にソバを植えれば、国から補助金が出るが、
畑には、何も出ない。
単位面積あたりの収量、収入金額の少ないソバは、
畑を持っている農家にとって、
あまり魅力的な作物ではないようだ。

このままでは、
国産のソバは、ますます、
質や量が下がっていくのではないかと、
私は、
心配でたまらない。

このままでは、
夜も寝られなくなってしまう。

と、
思っていたら、
ソバの業界に、けっこう新しい動きが起きているようだ。

今までは畑で作物を作るのは、
「農家」だったが、
それ以外の「企業」や「組合」や「個人」が、
農業に参入するようになってきたという話を、
よく聞くようになった。

長野のある運送会社などは、
かなりの面積の畑を借りてソバを栽培し、
最近は製粉設備まで用意したと言う。
また、店の、あるお客様は、
長野産のソバをもっと増やしたいと、
信濃町で、大規模なソバの栽培を始める計画を立てられている。

先日お会いした建設会社の社長さんも、
自前の重機を使って、山間部の耕作放棄地を再生し、
ソバを植える計画を持っていた。

今までの「農家」が自分の土地で作る、
という考え方ではなく、
土地を借りるなどして都合し、
効率よく、
けっして儲からないが、
しかし、採算の合うようにソバを栽培しようとしている。

こういう動きがあることが、
末端のそば屋としては、うれしいのだ。

実は、山間部を中心にして、
この頃の日本の首相みたいに、
「もう、や〜めたぁ。」
といって、投げ出し、
作物を植えなくなった畑が多いのだ。

首相の場合はすぐに入れ替わるが、
畑は、荒れたままで放置される。
そんな畑が増えている。

そこで、国では、
「耕作放棄地再生交付金」なるものを制度化している。
前述の方々も、
この交付金を使った事業計画を立てられている。

そう、
例えば長野市では、
昨年は６ヘクタールの畑がこの制度によって再生された。
そうして、
今年は７ヘクタールが計画されている。
残念ながら、すべてが、ソバ畑になるわけではないけれど。

でも、
この数字、
農業をしたり、土地の面積に詳しい方なら、
すぐにピンとくるだろう。

ええっ！これっぽっち！！！！

長野市の
耕作放棄地は、全部で1,500ヘクタールを超えているのだ。

でもねえ、
コレが「ハチドリの一滴」となってもらえればいいと思う。

とにかく、
おいしいソバを作ろうとする、
意欲ある人たちもいるということ。
コレだけで、
私は夜が眠れるのだ、、、。

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